To je kemijski element s kemijskim simbolom NI i atomskim brojem 28. To je sjajni srebrnasti bijeli metal s naznacima zlata u srebrno bijeloj boji. Nikal je prijelazni metal, tvrd i duktilan. Kemijska aktivnost čistog nikla je prilično visoka, a ta se aktivnost može vidjeti u stanju praha gdje je reaktivna površina maksimizirana, ali skupni nikl metal polako reagira s okolnim zrakom jer se na površini formirao sloj zaštitnog oksida. stvari. Usprkos tome, zbog dovoljno visoke aktivnosti između nikla i kisika, na površini zemlje je još uvijek teško pronaći prirodni metalni nikl. Prirodni nikl na Zemljinoj površini zatvoren je u većim meteoritima nikla-željeza, jer meteoriti nemaju pristup kisiku kad su u svemiru. Na zemlji se ovaj prirodni nikl uvijek kombinira s željezom, odražavajući da su oni glavni produkti nukleosinteze supernove. Općenito se vjeruje da je jezgra Zemlje sačinjena od smjese nikl-željeza.
Upotreba nikla (prirodna legura nikla-željeza) datira još od 3500. godine prije Krista. Axel Frederick Kronstedt bio je prvi koji je izolirao nikl i definirao ga kao kemijski element 1751. godine, iako je u početku pogrešan nikl rudu za mineral bakra. Strano ime nikla dolazi iz istoimenog goblina u legendi njemačkih rudara (nikl, koji je sličan nadimku "Old Nick" za vraga na engleskom). . Najekonomičniji izvor nikla je željezna ruda limonit, koji općenito sadrži 1-2% nikla. Ostali važni minerali za nikl uključuju pentlandit i pentlandit. Glavni proizvođači nikla uključuju regiju Soderbury u Kanadi (za koju se uglavnom vjeruje da je meteorit udarni krater), Novu Kaledoniju u Tihom oceanu i Norilsk u Rusiji.
Budući da se nikl oksidira na sobnoj temperaturi, obično se smatra da je otporan na koroziju. Zbog toga je nikl povijesno korišten za plovidbu raznim površinama, poput metala (poput željeza i mesinga), unutrašnjosti kemijskih uređaja i određenih legura koje trebaju održavati sjajni srebrni završetak (poput nikla srebra). Oko 6% svjetske proizvodnje nikla i dalje se koristi za čisto nikl-oblaganje otporno na koroziju. Nikal je nekada bio uobičajena komponenta kovanica, ali to je uglavnom zamijenjeno jeftinijim željezom, posebno zato što neki ljudi imaju alergiju na kožu na nikl. Unatoč tome, Britanija je 2012. godine ponovno počela kovati kovanice u niklu, zbog prigovora dermatologa.
Nikal je jedan od samo četiri elementa koji su feromagnetski na sobnoj temperaturi. Stalni magneti koji sadrže nikl sadrže magnetsku snagu između stalnih magneta koji sadrže željezo i rijetkih magneta. Nickel -ov status u modernom svijetu uglavnom je posljedica različitih legura. Oko 60% svjetske proizvodnje nikla koristi se za proizvodnju različitih nikla čelika (posebno nehrđajućeg čelika). Ostale uobičajene legure, kao i neke nove napele, čine gotovo sve preostale svjetski nikl. Kemijska upotreba za izradu spojeva čini manje od 3 posto proizvodnje nikla. Kao spoj, nikl ima nekoliko specifičnih upotreba u kemijskoj proizvodnji, na primjer kao katalizator reakcija hidrogeniranja. Enzimi određenih mikroorganizama i biljaka koriste nikl kao aktivno mjesto, tako da je nikl za njih važan hranjivi sastojak. [1]